Niagara... cataratas de birra y rock 'n' roll

El viejo NY de rockeros y punks deambulando por la calle, de putas por Broadway, de dealers y mafiosos por Hell's Kitchen, o desquiciados que te atropellan con el carrito del supermercado ya no existe, o eso es lo que se escucha decir a los locales, que aqui se llegan a definir como personas que llevan viviendo mas de 7 años en la city. Sin embargo, no muy lejos de Thompkins Square, lo que era el punto de encuentro de punks en la década de los ´70 y ´80 hasta que sucedió la famosa batalla campal con la NYPD, se encuentra el Niagara, un lugar donde la música y el antiguo espíritu del East Village se puede seguir respirando. Por afuera no dice nada... bueno nada. ¡Qué mentiroso soy! Por afuera, en uno de los muros se encuentra el mítico grafitti dedicado a Joe Strummer, líder y cantante de The Clash. Y por dentro el ambiente es áspero, con paredes blancas y negras decoradas con los dibujos de un grafitero que protestan contra la prohibición del cigarrillos en bares y del aplastamiento de la libertad (a veces demasiada) que exsitía en la gran manzana. Sola en una esquina invita a un juego un pinball auténtico.

Al Niagara no van fanáticos de Sex in the City, sino de Sex Pistols, por lo tanto no se te ocurra pedir un mojito o un cosmopolitan porque se te reirán en la cara. Solo te ofrecen birras, cominados y cocktails clásicos o para los duros, cualquier alcohol solo. Acá va gente que quiere escuchar rock de los ´70 en adelante, que quizás se echa un baile, que va a beber y quizás charle. No hay oferta de comidas, ni snacks.

Solo damos una sugerencia muy importante; tratar de evitar este lugar los fines de semana, porque se ve invadido por jovencitos que cruzan el puente que separa a NY de NJ. Esto que digo parece ser una frivolidad discriminatoria, pero leyendo otros bloggers, parece que estamos todos de acuerdo. Los fines de semana, la ciudad de NY se ve atacada por NJersers que desembarcan para emborracharse y hacer estupideces. Lamentablemente, el Niagara es un fortín tomado los viernes y sábados.

P.D.: La última vez que estuvimos por allí, compartimos barra con Jude Law y sus secuaces. Era curioso ver los viajes tan frecuentes que hacía al baño, porque el baño del Niagara tampoco es gran cosa...

Niagara

112 Avenue A

New York, NY 10009-6106

Get Directions

(212) 420-9517

Qué ricas las crêpes!

Hace unos diez años solía viajar a Londres cada dos meses por trabajo. En una de esas estadías fui a recorrer el barrio de Hampstead y allí me choqué con un puestito de crêpes. Me aventure a probarlas y aquello fue amor a primera vista. No importaba que hubiera que comer de pie, en la calle y que hiciera frio. Esas eran las mejores crêpes del mundo, sin lugar a duda. Tras varios viajes a diferentes destinos y siempre dispuesto a vivir nuevas experiencias culinarias, nunca encontré una crêperie que pudiera disputar el título de Nro. 1 del Mundo a la Crêperie de Hampsted (http://www.hampsteadcreperie.com). Nunca hasta el día que paseando por el barrio de Williamsburg me quede inmóvil delante de la puerta de Pâtes et Traditions. Que hacia un restaurante frances tan petite perdido en una esquina semi-desierta de Will-X? La curiosidad me obligo desviarme de mí itinerario e investigar que ofrecía un lugar tan simpático. Crêpes! Dulces, saladas, combinaciones creativas! Todos los ingredientes son muy frescos y deliciosos. Las crêpes estan hechas con cariño y las dueñas del restaurant (dos auténticas francesas) le añaden simpatía y armonía al lugar, que está decorado humildemente. Además de la oferta de crêpes, se ofrecen ensaladas, croque monsieurs, omelettes y postres. Para acompañar los platos, además de los clásicos cafés y tés, se brindan vinos, cervezas y... calimocho. Si, la mítica bebida de los jóvenes españoles, de San Fermín, del botellón, se sirve en este sitio como una bebida exótica y deletreado erróneamente según los vascos que han pasado por allí, ofendidos por tal falta de ortografía, ya que en Euskalerría, origen de dicha bebida pagana, se escribe kalimotxo.

Salí de aquella esquinita encantado, satisfecho y sonriente. Sin embargo, no fui capaz de quitarle semejante mención a la creperie londinense, a pesar de no tener mesas, ni ofrecer bebidas alcohólicas y tener que hacer una cola casi kilométrica. De todas formas, me alegro de saber que tiene un sucesor y que queda cerca de mi casa. :-)

Pâtes et Traditions

52 Havemeyer Street

(between 6th St & 7th St)

Brooklyn, NY 11211

(646) 409-4019

El Union Pool y su terraza; buena música, tacos y cervezas a 2$

El Union Pool es un bar en Williamsburg, Brooklyn, del que me habían hablado ya en España antes de llegar a NYC. Me llevé una gran sorpresa al ver que la casa que había encontrado casi por arte de magia desde Bilbao, estaba a tan sólo tres manzanas.

Éste fue el primer bar en el que estuve en Nueva York. Chito Yoshida, ex-compañera de piso, fotógrafa y amiga, me llevó a un concierto de una conocida suya y desde el momento que entré supe que era de esos sitios a los que iba a volver en más de una ocasión.

Y así ha sido; el Union Pool se ha convertido en punto de encuentro y bar frecuentado prácticamente todas las semanas en Nueva York. Es un lugar accesible gracias a su localización casi en la puerta de la estación de la parada de metro de Lorimer, en la L. Esta línea no siempre funciona a la perfección...pero atraviesa todo Manhattan y es la única que te indica cuantos minutos quedan para el siguiente tren, lo cual viene bastante bien.

El Union Pool nos gusta sobre todo porque en él se respira la onda de uno de los barrios más cool de Nueva York; Williamsburg. La gente de W-burg es diferente; cuna de artistas de todo tipo, este barrio alberga a gente creativa, con personalidad y unos aires diferentes a los de Manhattan. Al Union, como a muchos otros sitios de este área, no tienes que ir arreglado; podrías ir en pijama sin que nadie te mirara.

Puedes tomar todo tipo de bebidas pero es de esos pocos sitios dónde encuentras cerveza, en concreto la ya mítica Pabst Blue Ribbon, a 2$ y pinchan por lo general música de los 60 y 70 (bowie, sonics, zombies etc). Un lugar en el que, pese a las variaciones en función del DJ, suenan los clásicos.

Dónde más horas pasamos es en la terraza del bar, aunque los findes en los que hace buen tiempo se pone hasta arriba y es difícil encontrar un sitio. En invierno, cuando hace un frío que no se puede soportar, hacen una hoguera en el centro y te puedes sentar alrededor, si no te importa oler un poco a humo, claro. En una de las esquinas de esta terraza hay un original camión en el que puedes comer tacos y tostadas (3$ y 4$) y alguna otra cosa que yo nunca he llegado a probar.

Que no se me olvide hablar de la tercera sala, a la cual se accede desde la misma terraza. Esta es conocida mayoritariamente por sus conciertos aunque también se transforma en pista de baile. Sólo he ido a un concierto pero deben de tocar buenos grupos y la entrada cuesta más o menos 10$.

En definitiva, adoro el Union Pool y recomiendo visita a todo el que venga por la ciudad. Para consultar sus eventos sus coordenadas están en su Myspace, twitter o Fan Page de Facebook.